昆士兰华语律师分享:澳洲公司章程修订的实务操作与合规要求

在昆士兰成立或经营公司时,很多企业主(尤其是华人背景企业主)会面临公司章程(Constitution)需要修订或优化的情况。和律业 | Auslaw Partners作为澳洲综合性的领先华人律师事务所,拥有针对商业法案件经验丰富的布里斯班商业法律师团队,本文将从实务角度出发,系统梳理章程修订的关键要素、合规要求以及操作流程,帮助在公司治理层面稳健运作、减少法律风险。

    • 公司章程是什么?为何必须认真对待?

    • 何时需要修订公司章程?

    • 公司章程修订的合法程序与合规要求

    • 修订章程时常见法律风险及应对策略

    • 专业法律协助下的章程修订操作流程与建议

一、公司章程是什么?为何必须认真对待?

在开始修订流程之前,我们首先明确章程的法律性质与意义。

  • 在澳洲,公司可以通过“可替代规则”(replaceable rules)来运行,也可以采纳或制定自己的公司章程。若公司希望偏离可替代规则,就必须设立(或修订)章程。ASIC 在其官网上指出,公司“必须由章程或《Corporations Act》中的替代规则治理”。(可参考来源:ASIC – Company rules and constitutions)
  • 章程在公司与股东、董事之间形成一种合同关系,规定诸如董事会议、股东会议、股份发行、转让、表决机制、股东权利、股息分配等核心机制。(可参考来源:ASIC – Company rules and constitutions)
  • 作为澳洲律师,需要时常提醒客户注意的是:章程不只是条文的集合,它是公司运营的底层“规则系统”——若设计不周或合规性不足,很可能埋下治理隐患。
  • 对于使用中文背景的企业,聘请昆士兰华语律师更有助于在条文理解、谈判沟通和法律适用上减少误解,确保章程条款在本地法律体系下真正可执行。

只有明确了章程的地位与作用,才知道为什么在公司发展、股权变动、融资并购等情境下需要对其进行修订。

 

二、何时需要修订公司章程?

章程并非“一劳永逸”的文件。以下几类情况,往往促使公司必须考虑章程变更:

  1. 引入新投资人或股东
    新的投资人可能会希望在章程中加入优先认股权、优先清算权、反稀释条款或表决权特别安排。
  2. 公司结构重大调整
    如发行新类别股、合并、拆股、股权池设立、董事结构调整等,都可能超出原章程权限范围,需要修改条文。
  3. 经营方式或策略发生变化
    例如公司计划通过电子/虚拟股东会议、远程投票、数字签署等方式运营,此时章程可能需加入支持虚拟会议的条款。值得注意的是,自 2022 年起,Corporations Act对虚拟/混合会议做了修正,允许在符合条件下采用虚拟会议方式。(可参考来源:ASIC – FAQs: Virtual meetings for companies and registered schemes)
  4. 合规性更新
    随着法规调整,公司可能发现其章程中某些条款不再符合法律最新要求,此时需修订以保证合规。
  5. 股东争议或少数股东权益保护
    若章程条款引发股东不满、少数股东权利被削弱等问题,公司可能被要求修订条款以平衡各方利益。

作为澳洲律师昆士兰华语律师,在实际案例中需要常帮助客户诊断章程条款是否已经“落后”,并提出修订建议。

 

三、公司章程修订的合法程序与合规要求

章程修订并非随意修改,而必须严格按照法定程序执行。下面是关键步骤与合规要点:

1. 特别决议(Special Resolution)通过修改

  • 根据ASIC的指引Corporations Act 2001 (Cth)的规定,公司要修改章程或废除章程,通常必须通过 特别决议(即至少75%的表决权同意)
  • 若公司章程本身还设定了更高门槛或附加条件,则需同时满足这些内部要求。(可参考来源:ASIC – Company rules and constitutions)
  • 特别决议可以在股东大会上投票,或者在书面决议(unanimous written consent)中获得所有股东签名。
  • 公司在发出会议通知时须提前给出足够通知期,并在通知中说明将提出章程修订议案。(可参考来源:ASIC – Adopt or change a company constitution)

2. 通知 ASIC / 向 ASIC 提交修改文件

  • 在章程修改通过后,公司(尤其是公众公司)必须在 14 天内向 ASIC 通知,并提交修改部分 / 新章程文本。这是《Corporations Act》的法定要求。
  • 通知可通过提交 Form 205 (Notification of resolution)或特定的变更通知表格。(可参考来源:ASIC – 205 Notification of resolution)
  • 在部分情况下,章程修订只有在提交给 ASIC 后才正式生效(即“不能在尚未备案前生效”原则)

3. 验证公司内部程序合法性

  • 在召开修订大会或收取书面签署时,必须符合公司章程原有条款中关于会议、表决、人数、代理投票等程序的规定。ASIC 在“公司会议与决议”的页面对这些程序有明确要求:合规的会议通知、法定人数(quorum)、代理投票规则、会议记录等都必须满足法定程序。(可参考来源:ASIC – Company meetings and resolutions)
  • 公司内部还可能有股东协议、优先认购协议、股东投票协议等限制性条款,必须检查这些文件是否要求额外批准或限制。
  • 如公司希望支持虚拟会议/电子签署/混合会议模式,章程中应明确允许条款。ASIC官网指出,虚拟或混合会议若未在章程中授权,则可能不被允许。(可参考来源:ASIC – What companies and registered schemes should know about virtual-only meetings)

综上,作为昆士兰华语律师,通常会在修订前帮助客户从程序合法性、章程约定与外部法律三方面做“预审”,以防程序无效、修订被撤销的风险。

 

四、修订章程时常见法律风险及应对策略

即便遵循法定程序,章程修订仍可能引发若干法律风险。通过实践经验,下面是几个高风险场景及应对建议:

1. 侵犯少数股东权益 / 冒用权力

若章程修改安排使得大股东或控股方获得过度权力(如限制股份转让、剥夺投票权、强制回购等),可能被少数股东主张“压迫性行为”(oppression)或要求司法干预。
建议:在章程条款中提供退出机制、优先认购权、转让限制的清晰定义与公平条款,并在修订过程中尽量获得广泛支持。

2. 修订条款与法定规定冲突

有些章程条款若与 Corporations Act 中的不可否定或强制性条款冲突,即使在章程中拟定,也可能被法律无效或被法庭裁定无效。
建议:设计条款时须基于法条红线,由澳洲律师昆士兰华语律师审查条款与法定职责、公司法义务等的一致性。

3. 程序不合格导致无效

若会议通知不合规、程序不合法、表决环节有瑕疵(如代理无效、人数不足、通知期不够等),则修订可能被股东或法院挑战为无效。
建议:严格按照《Corporations Act》与章程条款规定的程序操作,每一步都保留书面记录、会议记录、签署记录等证据。

4. 延迟或未向 ASIC 备案

如果公司在修订后未按时提交给 ASIC 或备案有误,可能面临罚款、合规处罚,甚至章程修改无效。
建议:修订通过后立即进行备案,由 昆士兰华语律师 协助准备 Form 205 或其他必要文件,确保在14天内完成提交。(可参考来源:ASIC – Adopt or change a company constitution)

5. 虚拟会议授权条款缺失

若公司计划在未来采用虚拟会议或混合会议方式,但章程中未授权这一方式,则在实际操作时可能遇法律挑战。ASIC 指出,公司若想举行虚拟会议,章程中必须明确允许。(可参考来源:ASIC – What companies and registered schemes should know about virtual-only meetings)
建议:在章程修订中预留虚拟会议 / 混合会议条款,保证未来操作空间。

通过这些风险识别与防范措施,澳洲律师/昆士兰华语律师能帮助你最大限度地稳妥推进章程修订。

 

五、专业法律协助下的章程修订操作流程与建议

下面是昆士兰华语律师在具体操作中通常建议的流程和注意事项:

1. 预备阶段:评估与草拟

  • 与公司高层及股东沟通修订目标(如股权分配、会议方式、退出机制等)
  • 检查现有章程、股东协议与公司治理架构
  • 澳洲律师/ 昆士兰华语律师 起草修订条款、对照法定条款、拟定修订版本

2. 通知与股东大会召开

  • 根据章程及《Corporations Act》的规定发出修订会议通知,说明修订议案、日程、影响
  • 若有使用电子/虚拟会议方式,提前在通知中说明,并确保章程授权支持(如适用)
  • 在会议现场按规则记录投票、代理投票、会议记录等事项

3. 通过决议与备案

  • 经各方通过特别决议后,公司须在法定时限内向 ASIC 报备,包括提交修正案、新章程或修订部分(通常 14 天内)
  • 提交时通常使用 Form 205(或其他适用 ASIC 表格)通知 ASIC 公司已通过章程修改。
  • 确保提交内容准确无误,否则可能被退回或处罚

4. 落地与内部执行

  • 公司需将新的章程/修改版记录在公司章程库/公司记录册中
  • 通知所有股东/董事/关键人员新的章程条文,并解释变更内容
  • 在后续运营中严格按照修订后的章程执行会议、投票、股份转让、董事程序等

5. 定期审视与更新

  • 法律环境、业务模式、科技趋势(如电子投票、混合会议、区块链股权登记等)不断变化
  • 企业应定期(如每 2–3 年)由 澳洲律师/昆士兰华语律师审查章程是否还适用
  • 若未来公司扩张、上市、跨州经营、国际资本引入时,及时再修订以适应新需求

通过上述流程,并在每一步中引入专业法律支持,章程修订将更为稳妥、合法、可执行。

 

公司章程关系到公司治理结构、股东利益、董事权力与运营机制,是企业“底层规则”的核心。修订章程虽然看似技术性操作,但稍有不慎便可能引发纠纷或无效风险。作为在昆士兰本地执业的澳洲律师/昆士兰华语律师,始终建议企业主在章程修订的早期就引入法律顾问,确保从设计、内部程序到ASIC备案的每一步都合规、有效。

 

 

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